Тихо ступая по усеянному конфетти полу, Полин настороженно вслушивалась в отдаленные звуки голосов. Решив, что будет более благоразумным дождаться полной тишины, она спряталась за тяжелой портьерой и какое-то время молча рассматривала обстановку небольшого коридора, силясь в темноте разглядеть интересующие ее детали. Но вот, уже совсем скоро, где-то вдали хлопнула последняя дверь и помещение утонуло в тишине, в которой даже звук собственного дыхания казался нестерпимо громким. Насладившись вдоволь странным ощущением нереальности, девушка наконец отлипла от ткани и осторожно двинулась в глубь сцены, желая узнать, какой обзор имеют артисты во время выступления. Вид оказался завораживающим. И даже при почти полной темноте, был хорошо виден весь зал, даже силуэты кресел отчетливо вырисовывались на фоне светлых ковров.
-Вот это да... - восхищению Вернер не было придела.
Насмотревшись и даже пару раз покружившись вокруг своей оси, девушка вновь скрылась за занавесом и продолжила постепенное изучение цирковых помещений. Пребывая в эйфории, она уже смелее двигалась среди инвентаря и каких-то хитрых приспособлений, трогая или же просто отдаленно рассматривая самые интересные экземпляры. Но эту идиллию внезапно нарушил громкий и скрипучий звук, от которого Полин буквально подскочила на месте и, испуганно рванув в сторону, начала сшибать музыкальные инструменты, создавая тем самым еще больший шум. Тяжело дыша, она продолжала метаться в темноте, пока споткнувшись обо что-то весьма твердое, не упала, распластавшись по полу в лучших традициях.
-Черт! - прошипев сквозь зубы, она с трудом села, разминая ушибленное колено.
И хотя боль была достаточно сильной, страх вызванный непонятным звуковым явлением все еще не оставлял ее, заставляя боязливо озираться по сторонам.
-Кто здесь?
Найдя в себе силы и напомнив себе, что она всегда была человеком смелым, Полин негромко окликнула виновника всего этого переполоха, но вместо ответа смогла лишь уловить странный свист, а затем возле нее почти бесшумно что-то-то упало, с характерным звуком впиваясь в деревянный пол. Гильотина...слишком отстраненная мысль, чтобы действительно осознать произошедшее.
-Гильотина... - тихо прошептав, девушка дрожащей рукой осторожно коснулась холодного металла, удостоверяясь, что это не галлюцинация - Гильотина!!!
Наконец поняв, что случилось, Вернер рванула с места, оглушая стены пронзительным воплем ужаса. Однако, несмотря на попытки подняться, она никак не могла сдвинуться с места. Взяв себя в руки, она несколько раз глубоко вздохнула и выдохнула, затем подаваясь немного вперед, чтобы найти причину по которой она никак не могла покинуть это место. Оказалось, что лезвие задело край джинсовой ткани, тем самым пригвоздив ногу потерпевшей к полу, но к счастью не задело саму ногу, что было поистине чудом. Немного успокоившись, Полин постаралась разорвать брюки, дергая ногой, но усилия не увенчались успехом. Тогда она попыталась вытолкнуть гильотину в сторону, но та так глубоко вошла в пол, что даже не думала поддаваться какому-либо воздействию. Ситуация складывалась, мягко говоря, не лучшим образом. Цирк давно покинули последние работники, на дворе ночь, а сам шатер находился в приличном отдалении от жилой зоны, поэтому можно было до хрипоты срывать горло, толку от этого не будет. К тому же, этот странный звук, тот кто стал его причиной должен быть еще здесь, и если это человек, то оставаться на месте было нельзя, возможно даже опасно. Страх вновь заполонил сознание Полин, вызывая состояние близкое к истерике. Встрепенувшись, она вновь испуганно забилась, стараясь освободить ногу из проклятой ловушки.

Попытки освободиться были все еще тщетными, поэтому изрядно вымотавшись, Полин почти без сил распласталась на полу, пытаясь мыслить четко и не давать панике лишить себя здравомыслия. И надо заметить, она уже начала делать успехи на этом поприще, однако глухой звук, неожиданно наполнивший помещение ужасным гулом, с легкостью вновь лишил девушку остатков самообладания. В очередной раз забившись рядом с устрашающим предметом, само предназначение которого уже внушало ужас, она изо всех сил рванула в сторону и сумела ухватиться за что-то твердое. Чем являлся сей предмет сейчас ей было абсолютно безразлично, главное, что он не выскальзывал из рук и был наглухо прикреплен к полу, давая возможность подтянуться. Но несмотря на то, что сила сопротивления Вернер теперь возросла, ей все еще не хватало физической сноровки, чтобы порвать двойной слой джинсы. И вот, когда она начала мысленно выстраивать план дальнейших действий, случилось ужасное. В тот момент пустое помещение цирка казалось ей адской ловушкой, в которой обитают только невообразимые чудовища, желающие лишь одного - разорвать удачно подвернувшуюся жертву. К тому же, она ведь внимательно следила за передвижением персонала и была просто уверена, что ни один человек не мог остаться здесь вместе с ней. Именно поэтому, когда совсем близко взметнулось пламя и вновь раздался этот скрипящий голос, Полин замерла, чувствуя, как все тело сковывает непреодолимый ужас. В этот момент она не могла шевельнуться и даже мысли превратились в сплошное месиво алых вспышек подсознания, которое услужливо рисовало ей разнообразные варианты ее возможной смерти или истязаний.
-Помогите... - ужас отступил лишь на долю секунды и девушкой завладел особенно обостренный в подобных ситуациях инстинкт самосохранения, который обычно заставляет людей совершать порой совершенно нелогичные действия, однако, на тот момент они кажутся наиболее эффективными способами избежать надвигающуюся опасность. В ее случае первым побуждением стал крик. - ПОМОГИТЕ!!!!
Огонь потух, голос умолк, но сверху на нее посыпалось что-то неопределенное и сперва подумав, что это какие-нибудь гадкие насекомые, Вернер почти взвыла, стараясь стряхнуть с себя проклятых тварей. Но погрузив пальцы в небольшую горстку пепла, осевшую на ее коленях, она удостоверилась, что чем бы это не являлось, оно явно не было живым. Немного придя в себя от этой новости, она чуть запрокинула голову, всматриваясь в темноту, каким-то очень отдаленным краем сознания понимая, что в какой-то миг видела лицо человека...мужчины. Казалось бы, это открытие должно было успокоить ее еще больше, но она хорошо знала по книгам и фильмам, что человеческая жестокость может во сто крат превосходить животную, и от этого становилось еще хуже. Правда факт разумности угрозы все же вселял маленькую надежду на положительный исход, с человеком хоть можно говорить.
-Кто вы? Что вам надо? - ее голос казался севшим от перевозбуждения и откровенно дрожал от испуга.
Призвав всю волю, она замерла и уставилась на темное пятно, которое расположилось совсем рядом, рассудив, что если убежать она сейчас не в состоянии, то не за чем нервировать того, кто судя по всему был настроен далеко не дружелюбно.

Полин внимательно вслушивалась в слова незнакомца, стараясь уловить его настрой, да и глупо было бы не слушать человека, который мог сделать с тобой что угодно. Однако, чем больше говорил мужчина, тем больше Вернер убеждалась, что оказалась в ловушке ненормального. Делая вид, что безмерно заинтересована темой, которую он поднял - и не важно, что вокруг темно хоть глаз выколи, вдруг этот сумасшедший мог видеть в темноте - девушка усиленно старалась вспомнить разговор пятилетней давности, когда ее подруга-психолог читала лекцию о том, как стоит разговорить с детьми и умалишенными, когда те намереваются сделать нечто опасное. К своему позору она просидела почти всю лекцию в наушниках и могла вспомнить только то, что голос должен быть тихим и вкрадчивым, а на лице непременно улыбка, такая добрая, немного виноватая.
-И правильно, что не спишите, уверена они с вами тоже сроднились. А о крови можете не волноваться, нет ни капли.
Если девушке и удалось справиться с мимикой. то вот дрожь в голосе все же скрыть не получилось. Однако, вновь напомнив себе, что она является человеком достаточно смелым, Полин сделала глубокий вдох и продолжила:
- Вы простите, что я... Я оказалась здесь случайно и мне бы очень хотелось отсюда выбраться.
Ей пришлось замолчать, ибо голос с потрохами выдавил ее подступающую истерику и с губ уже почти сорвались слова мольбы. Ей стало холодно, но зато страх почти отступил, уступая месту гнетущей безысходности и отчаянию. Если некоторое время назад она была готова рваться к освобождению до последнего, то теперь ею овладела апатия - все действия казались бессмысленными. Он точно убьет ее, сейчас она в этом даже не сомневалась.
-Что вам нужно?
Оттенок обреченности предал девушке совершенно идиотскую храбрость, которая могла стоить ей жизни. Но в этот момент она уже не осознавала своих действий и слов. Так долго сдерживаемый психоз наконец добрался до цели, сделав Вернер практически неадекватной. Рванув с места, она в очередной раз постаралась отделиться от гильотины, но естественно не справившись, разразилась проклятиями..
-Кто вы такой, черт вас возьми! Помогите мне и отпустите, немедленно!

Задохнувшись в порыве красноречивой демонстрации своих эмоций, Полин некоторое время просто глубоко дышала, усиленно пытаясь вникнуть в смысл слов, которые так тихо и уверенно произносил незнакомец. С ее неплохо развитой интуицией, она всегда могла почти наверняка определить сулит ли ситуация или же определенный человек ей приобретение новых неприятностей. Конечно стоило вспомнить об этом факте раньше и нормально поразмыслить над сложившейся ситуацией, но удар гильотины настолько напугал девушку, что мысли никак не хотели собираться во что-то цельное и адекватное. Но теперь голос мужчины успокаивал, побуждая постепенно приходить в себя. Казалось он и правда говорил ради беседы, без всякого умысла и скрытого смысла. Даже внезапное прикосновение к колену, которое по логике данной ситуации должно было вызвать лишь очередной приступ истерии, по неясным причинам только еще больше убедил Вернер, что находящийся поблизости человек просто предпринимает попытки вступить с ней в контакт.
-Простите...просто вы так меня напугали. Эти вспышки...
Немного успокоившись, Полин начала задумчиво кивать в такт монологу мужчины, неосознанно тем самым выражая свое согласие. Однако, она совсем забыла о том, что из-за темноты он при всем желании не разглядит ее реакцию, поэтому после его предложения повисла тишина. И только спустя пару мгновений, она поняла, что от нее требуется подтверждение, ну, или опровержение.
-По рукам.
Наугад вытянув руку, Вернер наткнулась ладонью на незнакомца. Ощущения от прикосновения явно давали понять, что она касалась его одежды и судя по углу вытянутой руки, это было плечо или грудь. По крайней мере она очень надеялась, что это не живот или еще какая-нибудь занимательная часть тела. Слишком сосредоточенная на ощущениях, девушка пропустила мимо ушей увещевание внутренней совести о культуре поведения, и нагло, но весьма медленно, что по идее должно было выражать ее смущение, двинула ладонь вверх, надеясь распознать-таки к чему прикасается.
Полин до сих пор было страшно, несмотря на то, что этот человек судя по его словам и поведению хотел действительно помочь, мысль о том, что в его руке может быть зажато оружие, никак не хотела оставлять ее. Ей безумно хотелось отпрянуть и зажмурившись, сжаться в комок, чтобы он так и не смог до нее добраться. Но он оказался слишком близко и она понимала, что если этот человек обманывает ее, заманивая в ловушку, ей все равно не спастись. А если он действительно желает помочь...
-Если вы меня обманите, мой призрак будет преследовать вас вечно.
Голос чуть надтреснувший из-за волнения, глаза закрыты(толку их держать открытыми, если вокруг все равно темно), обостренный слух напряжен, желая уловить даже звук дыхания и эмоции успокаиваются, не находя причин для паники или недоверия.
Скользнув ладонью по изгибу плеча и почти добравшись до шеи незнакомца, Вернер неожиданно для самой себя зарылась пальцами в волосы. Точнее в самые их кончики. Длинные волосы...и голос...где-то я его слышала.
-Я не могу найти вашу руку для примирительного рукопожатия.
Будто извиняясь за вольность, девушка замерла, ожидая, что мужчина сам решит эту проблему. Она приняла решение и доверилась незнакомцу, к чему это приведет оставалось лишь предполагать, но девушка предпочитала концентрировать внимание на настоящем, не надеясь и не пугаясь заблаговременно.
-Помогите мне...