Канун Рождества приятно радовал погодой и общей атмосферой. По крайней мере Винсента. Бушующая непогода успешно блокировала движение в городе, и добираться до места назначения было хоть и несколько проблематично, зато увлекательно и в отсутствии снующего вокруг транспорта. Пожалуй, из-за этого ненастья многие захотят посвятить своё время вечеринке в помещении, если не застрянут в каком-нибудь сугробе и будут найдены только весной. В такой приятной обстановке было бы неплохо узнать побольше о жителях города. Конечно, в роли иллюзиониста его видели уже многие, если не все, в роли зрителей он тоже видел уже немало человек, но, пока цирк ещё не уехал на гастроли, было бы неплохо не только работать и развлекать остальных, но и отдыхать самому.
Каким-то чудом отыскав в такой метели гостиничный комплекс, Нуар, беспрестанно стряхивая с полей шляпы снег, дернул на себя дверь и первым делом втолкнул внутрь вещи, затем протискиваясь самолично. Из-за какого-то недоразумения, не иначе, его никто не спешил встречать и вводить в курс дела. Как минимум невежливо приглашать профессионала и бросать его на произвол судьбы. Сделав несколько шагов вглубь помещения и оглядываясь вокруг, он недовольно кинул вещи на пол, потирая замерзшие пальцы, и прищурился, глядя на фигуры впереди. Вот бездельники… Или я опоздал?..
- Эй! Эй! Портье, администратор, официант, паж, в конце концов?.. – Винс махнул рукой, пытаясь привлечь их внимание, и быстрым шагом направился за людьми, по пути споткнувшись о ковер и старательно его поправив. Однако, как оказалось, они были мало похожи на служащих гостиницы, и он на секунду замялся, несколько озадаченно глядя на них от постигшей его неожиданности и поначалу немного растягивая задумчиво слова. – Приятного вечера. Тут, собственно, что происходит?.. Я имею в виду… - он упер одну руку в бок, другой почесывая затылок и сдвигая шляпу на лоб, - намечается ли разгар событий? Был бы очень признателен хоть за какую-то информацию, раз своевременное обслуживание так вероломно заставляет себя ждать.

В небе явно прохудилась солидного размера дыра, судя по тому, какое количество снега валилось откуда-то сверху. Маркусу пришлось оставить машину на специально отведенном месте. Старик-дворник к тому моменту уже забросил гиблое дело расчистки снега, он лишь сочувственно покачал головой в ответ на сетования непривычного к подобной погоде ньюйоркца. Однако от него Фросту удалось узнать, как попасть в центральный корпус, где обычно заседали в своих офисах местные менеджеры.
Дальнейший путь пришлось преодолевать пешком.
- Нам нужно найти здешнего администратора, снять комнату и разобрать вещи, - проговаривал мужчина вслух свои мысли, скорее для того, чтобы не забыть, а не для того, чтобы дать разъяснения Альберте. Девочка послушно плелась с ним рядом, периодически проваливаясь в снег по колено. Марк на всякий случай держал ее за капюшон, чтобы предотвратить возможное падение. – Праздник еще не начался… у них наверняка будут свободные коттеджи.
- Когда мы сможем вернуться к машине? – спросила Берта так тихо, что Маркус едва разобрал голос за порывами ветра.
- Думаю, что только утром, - вздохнул Фрост. Он прекрасно представлял себе, что ожидает его после рассвета на месте, где был оставлен внедорожник. А именно – внушительных размеров сугроб, который придется разгребать, чтобы через пару дней он не превратился в слежавшийся однородный блок.
- Им будет холодно, - шмыгнув носом, добавила девочка. – Когда мы снимем комнату – забери их.
Вот ведь незадача...
- Ладно, я постараюсь… но если я заблужусь и замерзну тут до смерти, никто не сможет приготовить тебе пончики, - Марк попытался перевести тему, хотя и осознавал, что это безнадежно. Альберте были нужны ее куклы. Без них она откажется есть, откажется спать, снимать верхнюю одежду, да и вообще двигаться с места. А то и вовсе отправится спасать брошенных на произвол судьбы шарнирных друзей в одиночку, дождавшись, пока дядя свалится на постель от усталости и тут же уснет. – Я постараюсь, - повторил он машинально.
- Хорошо, - кивнула Берта.

Маркус счел, что стучать в дверь бесполезно. К тому же, возле крыльца наблюдались еще не до конца занесенные снегом следы. Кто-то явно совсем недавно вошел внутрь, и кто же это еще мог быть, как не менеджер отеля?
- Давай, заходи, - Фрост отворил дверь перед племянницей, девочка юркнула внутрь, дернув его за собой за рукав. В помещении было даже слишком тепло и тихо. А еще в нем были люди. На одного из них Маркус едва не налетел, чудом умудрившись удержать равновесие.
– Простите, простите пожалуйста, - затараторил Марк, на ходу подбирая слова, - мне не хотелось мешать вам… и вас прерывать, но нам… и нам требуется… нам нужно где-то остановиться, да. Мы приехали, когда уже начинало темнеть, и мы не успели… ох… - попытка найти складное объяснение своему позднему появлению на территории базы с треском провалилась. – Подождите, я сейчас… сейчас… где же это…- Марк полез в карман за разговорником, чтобы найти общеупотребительную классическую фразу, которая могла бы дать понять незнакомцам, что же нужно заявившемуся в здание мужчине с ребенком в канун Рождества.

- Ой, сама бы быстрей собиралась, мы б и не опаздывали! - бурчала вдогонку Аделине Сойле, пытаясь быстрее переставлять ноги, однако это путешествие все больше напоминало прогулку по болоту, где чем сильнее сопротивляешься, тем глубже засасывает. Чертова зима! Высокий воротник черного пальто был поднят и подвязан длинным алым шарфом плотной вязки - бабуля Лайне умела заботиться о потомках. И все было хорошо в этом идеально теплом комплекте, кроме одного - не удержать сигарету.
- Стой! - крикнула она Гендель и тут же закашлялась от морозного воздуха в легких. - Твою мать же ж!
Рука без варежки мгновенно почуяла всю прелесть австрийской зимы перед Рождеством, но упрямая финка шарудила в кармане в поисках зажигалки и сигарет. Как ни странно, для замерзшей почти сразу кожи на ощупь было одинаково: что картонная пачка, что металлическая зажигалка. Исхитрившись еще в кармане вытащить из упаковки сигарету, Сойле зажала её между губ и принялась прикуривать. На морозе. В метель.
- Да, я не могу подождать! – не вытаскивая сигареты и нервно чиркая зажигалкой, пыталась открикиваться Лайне. – Не собираюсь я бросать! Ой, да не ворчи, как будто яйца себе отмораживаешь, Адель!
Видимо, последнего ей все же не стоило говорить, потому что в следующую секунду зажигалка из её рук вылетела прямо в снежный сугроб.
- Куда? Ты что творишь, мать твою, Гендель?! – выглядела она полусердито полуиспугано, как будто ребенок, у которого отобрали любимую игрушку. – Я ж нихрена не вижу тут, а это моя любимая зажигалка, блин! – натягивая на вторую руку варежку, Лайне принялась разгребать снег.
– Эй! – запустила снежком в подругу. – Ну хоть телефоном посвети, помощница! – почесав краснеющий нос о рукав пальто, Сои снова повернулась к сугробу, который неумолимо увеличивался в размерах, все еще надеясь отыскать свою драгоценную зажигалку.

- Ах тааак?! Самая умная тут, да, училка малышни?! – выплевывая изо рта снег и вылезая из сугроба, в который помогла нырнуть добросердечная Аделина, Сойле кричала и хохотала одновременно. – Зараза ты! Непрофпригодная! Получай! – подкинув и в без того заснеженный воздух белую пыль снежинок, Лайне подставила девушке подножку и, легко подтолкнув за плечи, завалила в сугроб напротив. – А ты думала, я одна сейчас завалюсь туда как снежная баба? – вытряхивая из-за ворота снег, продолжала смеяться Сойле. Она достала новую сигарету и все-таки подкурила. – Зажигалка найдена. Живи пока! – помогая Аделине выбраться из сугроба, вещала финка.

- Отстань, не мусорю я! Я точно помню, что здесь есть урна, просто под снегом её не видать, - парировала упреки американки Сои, кидая окурок наугад в снежную кучу возле порога в главный корпус гостиницы.
Кое-как приложив силу обеих рук, Лайне все же заставила дверь поддаться и тут же холл гостиницы встретил их пусть не весьма радушной запустелостью, но хоть каким-то теплом, чтоб тут же не захотелось градус температуры тела поднимать градусом крепости алкоголя.
Финка стянула с головы шапку.
- Спокойно! Это так и задумано! – еще больше растрепав пятерней кипиш на голове, девушка оставалась спокойной как удав. Размотав на шее шарф и оставив на себе раскрытое нараспашку пальто, Сойле подлетела к стойке администратора и для надежности даже заглянула за нее, перевешиваясь через стол. Никого не обнаружив, финка тронула пальцем кнопку-звоночек вызова этого самого администратора, а потом и вовсе со скуки стала наигрывать на ней мелодию «джингл беллс», явно нарываясь на оскорбление своих музыкальных способностей и пристрастий.
- Блин, какого черта мы сюда приперлись? Все нормальные люди, наверно, сидят сейчас у своих домашних каминов и глушат глинтвейн, любуясь погодой за окном.

Алекс захлопнул за собой дверь попутки, наклонился и, благодарно улыбнувшись водителю, поднял правую ладонь вверх в прощальном знаке.
– Ну, бывай, – мужчина за рулём сдавил педаль газа, из-под колёс автомобиля во все стороны полетел снег, и – машина осталась на месте. Поле ещё двух попыток буксовавшая тойота окончательно зарылась в снег. Улыбка Алекса приугасла. Спустя десять минут работы лопатой, перекидывания снега оттуда, где его много, туда, где его ещё больше, Дитрих вместе с водителем уже толкали машину с обочины на пустынную дорогу. Дочь водителя с интересом смотрела на мужчин через заднее стекло, на улицу её не пустили – без лопаты замёрзнет, а его жена переместилась за руль и уже, наверное, тысячу раз успела пожалеть, что в сочельник позволила мужу подобрать окоченевшего на остановке парня. Вскоре она уже что-то бурно разъясняла главе семейства в удалявшейся серой тойоте. А Дитрих благодарил небо за то, что сегодня снег, а не грязь, иначе после такой взаимопомощи парень в своей светлой куртке уже ловил бы машину обратно в город.
Только попутка скрылась за поворотом, Алекс тут же забыл о ней. Он остался наедине с этим морозным вечером, оглянулся по сторонам и, выпуская изо рта облачка пара,  затопал к гостинице. Кругом было тихо, слишком тихо, и даже скрип мягкого снега под ногами казался несколько приглушенным. Дорогу порядком замело, Алекс с трудом пробирался через белую пустыню, ориентируясь по веренице фонарных столбов, ведущей на территорию дома отдыха. Дитрих был здесь далеко не в первый раз. Среди тех, для кого выступал танцор, мистер Шурман, владелец этого комплекса, был первой персоной. Ал даже ничего не планировал на сочельник, угадывая, что своим выступлением должен будет украсить вечеринку протектора. Но как парень был удивлён, когда узнал, что приглашен в качестве гостя! Подумать только, он идёт отдыхать, отдыхать в сочельник, на праздник – для человека творческой профессии это довольно редкое событие. Однако что бы значило это приглашение со стороны мистера Шурмана, Алекс пока сказать не мог. Одно было ясно: сегодня ему пристало быть воплощением обаяния в этом бренном мире, если парень надеется хоть на какой-то прогресс.
Наконец Дитрих достиг цели своего путешествия и остановился перед входом в гостиницу, стряхивая с одежды излишне прилипчивые снежинки. Зайдя внутрь, Алекс услыхал трезвон, казавшийся после тихой прогулки особенно оглушительным, – девушка, названивавшая у администраторской стойки, явно не жалела сил.
– Мы хоть туда пришли? – спросила её спутница.
– Если хотите счастливого Рождества, то явно по адресу, – улыбнулся Ал, направляясь к девушкам и попутно стягивая перчатки, которые, казалось, за последние полчаса забыли об обязанности греть руки. Алекс взглянул за стойку, убедившись, что администратора, у которого гость должен был получить «подробности», там действительно нет, и продолжил в приподнятых интонациях, – Портье, похоже, уже празднует.
На самом деле всё выходило не так хорошо: из-за увязшей в снегу тойоты Ал мог опоздать, а перспектива торчать здесь в ожидании чуда не очень импонировала танцору. Парень отыскал взглядом в холле часы: странно, он не опаздывал, но портье действительно нет. Алекс очень старался остаться весёлым и спокойным, но праздничное настроение потихоньку начало убывать. Он стащил с головы шапку, моментально ставшую мокрой в тёплом помещении, вывернул наизнанку и убрал в карман куртки, которая тоже покрылась мельчайшими капельками, но обещала быстро высохнуть.
Оказалось, что, кроме девушек, в холле были и другие люди, среди них Ал узнал Нуара, которому очень обрадовался – тот, скорее всего, тоже на вечеринку, а это повышало шансы, что Дитрих всё-таки ничего не пропустил. С широкой улыбкой он протянул фокуснику ладонь для рукопожатия:
– Привет, Винс. Работать? Отдыхать? – кивком головы Ал будто помог себе поинтересоваться, зачем же здесь оказался его знакомый, и улыбнулся ещё шире, вспомнив, что сам танцор сегодня будет только развлекаться.

Знакомство с городом, новыми людьми, отчётами, всё это так замотало Энджела, что он совсем забыл о том, что Рождество уже на носу. Он так бы всё и пропустил, если бы за день до масштабного праздника новое начальство не вручило ему приглашение на рождественскую вечеринку. Детектив находился на новом месте работы, да и вообще в городе всего ничего, чуть более двух недель, так что особо знакомых не было, а возможность завести новых друзей и тем-более повеселиться он бы ни за что не упустил, по этому не раздумывая, согласился пойти на празднование.
Особо далеко ему идти не надо было, он жил на территории гостиничного комплекса, но благодаря сильному бурану и снегопаду даже этот мизерный путь оказался на удивление трудным. Еле открыв дверь своего домика, которую конкретно замело снегом, он направился по сугробам, под которым по идеи проходила тропинка, к главному корпусу. "Бляяядь...Как холодно! Хорошо хоть шапку додумался одеть..." Эти, каких то 150 метров, были словно марш-бросок которые он когда-то проходил в академии, правда тогда было не так сурово.
Сильнее прижимая одну сторону воротника к щеке, что бы ветер не продувал шею, Янг уже было хотел сделать шаг на ступень здания, но капли крови ведущие прямо к входу корпуса заставили на мгновение остановиться.
-Твою же мать! Надеюсь это чей-то розыгрыш... - Энджел просто не сдержал эмоций и рывком кинулся ко входу, кровь была совсем свежая, даже ручка двери была ей выпачкана. Ни секунды не раздумывая, парень распахнул дверь. Ошарашенные взгляды находящихся там людей смотрели в одну точку.
-Что здесь… -Он хотел было спросить что случилось, но пронзительный голос девушки прервал его.
-Не стойте же, черт вас подери. Она Шурман! И она умирает!
Энджел тут же перевёл взгляд на девушку, окровавленная она сидела рядом с лежавшей на полу пожилой дамой, которая была очень сильно изранена. Конечно, если бы парень не был полицейским и никогда вообще не бывал в таких ситуациях, он бы тоже растерялся и не знал что делать, но опыт не позволял медлить. Детектив кинулся к женщине и сняв шапку попытался зажать место кровотечения что бы хоть как-то остановить кровь, но Янг не медик и залатать рану он не мог.
-Ну же, вызывайте скорую, не стойте! И лёд, что-нибудь холодное, быстрее! – Совсем позабыв про то, что у него в кармане был свой телефон, а на улицы целые сугробы "чего-нибудь холодного", он попытался призвать на помощь находящихся в здании людей.
-Что произошло? - Сидя на коленях, задал по привычке вопрос светловолосой девушке не надеясь услышать ответа.
«Весёлого Рождества…»

Неразбериха все усиливалась, Маркус бросил попытки понять, что происходит, вместо этого он отошел к стене, утянув за собой Берту за капюшон. Никто из присутствовавших в административном корпусе, похоже, толком не знал, куда запропастился персонал, люди переговаривались между собой, обменивались вопросами и недоумевали, что делать дальше. Большая половина слов оставалась тайной для Фроста, он пытался сконцентрироваться на словах одного человека, но тут же начинал говорить другой. Разговорник казался бесполезным как никогда.
В другом месте и в другое время Марк взял бы Альберту за руку, отвел ее обратно к машине и отправился бы в другой отель. Вот только других отелей, похоже, на много десятков километров в округе было не сыскать, да еще и эта метель… Они и до этого места едва добрались, расспросив всех работников окрестных заправок.
- Мы немного подождем, - шепнул по-английски Фрост, наклонившись к племяннице. Он все еще чувствовал себя неуютно, когда возникала необходимость советоваться с разговорником, чтобы донести мысли до собеседников. Берта была фактически единственной собеседницей, которая могла понять его слова. И перевести, при необходимости, - сейчас эти люди во всем разберутся, и мы пойдем в свой номер. Тебе не жарко?
Берта замотала головой. Она выглядела недовольной, даже рассерженной, но молчала. Марк знал, каково это, когда тебя игнорируют. Без лишних слов он взял девочку за свободную от куклы руку и оглядел многочисленных незнакомцев. Каждого из них, вероятно, привела на территорию туристической базы своя собственная цель, так что никто не стремился объединить усилия для поисков менеджера отеля. Тоже привычное дело. С каждым годом люди становились все большими и большими одиночками.
«Интересно, как там та девушка с автобусной станции… когда утихнет метель, надо бы сообщить о ней местному шерифу…». Марк старался успокоить себя мыслями о том, что незнакомка успела добраться до города, где ее нашли, обогрели и спрятали от снегопада, но отсутствие уверенности в таком исходе выбивало из колеи. Старик, который похоже был в курсе ситуации чуть более прочих гостей отеля, выглядел наиболее убедительным, поэтому Маркус решил обратиться к нему с просьбой помочь уладить вопрос с номером.
Он едва успел открыть рот, как в помещение буквально ввалились двое. Слова застряли в горле, шум вокруг приутих, все уставились на новоприбывшую, словно у нее на голове рога выросли. Хотя, если бы выросли, это было бы лучше, чем… кровь.
- Господи… - шепнул Маркус, притягивая к себе племянницу и закрывая ей глаза рукой. – Не смотри, - коротко приказал он тоном, не оставляющим простора для возражений. И зачем-то добавил: - все будет хорошо.
Вот только ничего не было хорошо. Напротив. Сначала их занесло в метель в забытый богом Австрийский городок, потом выяснилось, что в нем и остановиться-то негде, а теперь какая-то женщина истекает кровью прямо перед ним, а он не имеет понятия, что делать.
«Шурман… Шурман…». Фамилия казалась предательски знакомой, словно совсем недавно Марк где-то ее слышал. Вот только вспомнить где именно ему не удалось. «И девочка… девочка в лесу? Потерялась? Неужели?..»
Предательски захотелось курить.
- Постойте, когда мы только приехали… На автобусной остановке была девушка… она выглядела заблудившейся. – Маркус говорил негромко и по-английски, машинально озвучивая заплясавшие в голове мысли. Ему не казалось хорошей идеей сейчас заводить разговор о незнакомке. - Чертовщина какая-то...

- Хотел бы я знать, - бросил Леон вошедшему, не глядя в его сторону. Раз он не в курсе, куда делись все служащие, значит и толку от него немного. – Тут, похоже, кто-то идиотскую игру в прятки затеял.
Вагнер собирался было пройти в глубь здания, постучать в двери, покричать погромче и добиться появления хотя бы сторожа или уборщицы, но количество людей в помещении все росло и росло, и никто из них понятия не имел о том, какая корова языком слизала персонал отеля.
Когда появился старик, поинтересовавшийся, чем он может помочь, и заявил, что администратора унесло к чертям с рабочего места еще днем, Леон едва сдержал смешок. Значит, они зря тащились в этот самый административный корпус? И никто до сих пор не имел понятия о том, где и когда состоится чертов праздник, и состоится ли вообще.
- Простите, - окликнул Вагнер старика, - а что насчет праздника, администратор оставил какие-то распоряжения? Или вечеринка отменяется, все свободны и могут разбредаться по домам? А то, видите ли, у меня там под снегом оборудование на пару десятков тысяч евро, и начальник не погладит меня по головке, если оно пострадает от снегопада.
По правде говоря, Леон пекся о сохранности аппаратуры постольку поскольку, ему просто осточертела вся эта неопределенность и игра в угадайку.
Возможно, ему удалось бы наконец получить ответ от сведущего в ситуации человека, если бы в холл не ввалились двое, причем в отличие от пришедшего немногим позже старика олуха, им не удалось устоять на ногах. Леон прищурился. Что-то было не так.
И верно, чутье не подвело. На девушке, которая первой подала голос, были отчетливо видны пятна крови. Однако ранена она не была. А вот та, вторая…
«Шурман… родственница местного босса? В какое же дерьмо эта дамочка вляпалась?..»
Кто-то из толпы («Сраный Мистер Траумский Супермен», - подумалось Леону) тут же подскочил к раненной, пытаясь оказать ей первую медицинскую помощь, или что-то вроде того. По крайней мере на осознанные действия профессионального медика вся эта комедия ничуть не походила.
- Пропустите, - проговорил Вагнер абсолютно спокойным голосом, широким шагом проходя мимо застывших в удивлении людей, обошел раненную и ее горе-спасителя и вышел за дверь. Наудачу, прямо над козырьком крыльца обнаружилось несколько сосулек, пара из которых оказалась в зоне прямой досягаемости. Пришлось чуть подпрыгнуть, чтобы сбить их. Лед раскололся на несколько крупных кусков. Леон снял шарф, собрал и завернул в него осколки, а после для верности пару раз ударил получившимся узелком по ступеньке. После этого он вернулся в помещение и подал шарф с ледовой крошкой мужчине, который старательно зажимал рану истекающей кровью женщины. – Вот. Я попробую найти что-нибудь получше и полотенца, где-то здесь должен быть склад. И аптечка – тоже должна быть. Звонить в полицию и больницу из этой дыры бесполезно, даже если дозвонимся - из-за снегопада они сюда только к утру доберутся. Так что… Лучше бы ей не умирать до утра.
Леон не ощущал ни малейшего волнения, он не паниковал, не суетился и не собирался с истеричными воплями бегать по округе, хлопая дверцами всех найденных шкафов подряд. Если эта женщина умрет – что ж, значит так тому и быть. Если продержится до прибытия помощи – ее, скорее всего, откачают, и она будет жить долго и счастливо. Только вот шансы такого хеппи-энда невелики.  Он не стал звать с собой кого-то из толпы зевак, что взирали как стадо баранов на новые ворота на происходящее со смесью тупого стадного любопытства и осознания собственной тотальной бесполезности. Все равно никто из них ничем не сможет помочь.

Аделина все больше жалела, что поплелась с Сойле в гостиницу. "Одна тупица утащила вторую на неведомые развлечения. Очень весело. Просто супер. И чего мне дома не сиделось?" Ответа на последний вопрос не было: то ли Аделине захотелось наконец-то нормально познакомится с жителями города, то ли надоело праздновать одной очередное рождество, то ли она просто поддалась на уговоры Сойле. Ответа не существовало, просто не существовало. Но сложившейся ситуацией она была не совсем довольна. "А чего ты ожидала? Многочисленных предложений познакомится? Ага, щас. Так и буду стоять всю вечеринку в углу, если гулянка вообще состоится. Ну хоть бы напоили уже, все не так кисло бы было." Гендель в очередной раз нервно поправила волосы, думая, не слишком ли явная скука на её лице.
– <...> Портье, похоже, уже празднует.
"Хоть кто-то уже празднует." Она тоскливо улыбнулась, парень был первым, кто завязал диалог с ними и это внушало хоть какую-то надежду. В прочем, от комментариев Гендель предпочла воздержаться, лишь недоумевающе пожала плечами и продолжила улыбаться. Снова посмотрела на Сойле, но знакомое лицо надежды не вселяло. В прочем, растерянные глаза вокруг и вовсе вгоняли в уныние. "Эта ситуация... до смешного напоминает стадо овец, которых согнали из разных отар в новый загон и вот они ничего не понимают и столько же делают. "И все бы было так смешно, когда бы не было так грустно" - кажется, так звучит?" Она снова собралась отвернуться от парня, на которого то и дело кидала недоумевающие взгляды, точно забыв, как начинать разговор.
-Не стойте же, черт вас подери. Она Шурман! И она умирает!
"Спасло" положение неожиданное появление двух дам. Появление сопровождалось скрипом, звуком капель, а, в итоге, и глухим ударом. Адель в миг забыла о Сойле, любопытство отвело её от подруги и потянуло ко вновь пришедшим. Благо, людей было не на столько много, что бы уже собралась толпа зевак. Адель стояла практически на прежнем месте, при виде крови она "зависла". Где-то внутри разнеслись отголоски паники, которая, хвала Богам, не вырвалась на свободу. "Кровь, старушка ранена. А блондинка? Ну, брыкается как-то живее. Одна раненая лучше, чем две, а сделать я все равно ни черта не могу, так что тут моя роль - стоять истуканом и мешать помогать. Наверное, стоит отойти?" Но Гендель продолжала смотреть на кровь, будто была под гипнозом. Девушка нервно, торопливо, облизнула моментально пересохшие губы. Ей не хотелось, что бы на её глазах кто-то умер, тем более так быстро и в праздник. "А была бы я дома - было бы мне плевать на старушку. Как и всем собравшимся. Почему столько шума, кто она такая?" Аделина чуть морщилась, вспоминая, где могла слышать фамилию Шуман. Тем временем в помещение ворвалось ещё одно лицо. Энджела она признала не сразу, но увидев его сразу как-то приободрилась. Всегда легче, если рядом тот, кого ты хоть немного знаешь. Будь ситуация проще, без полумертвой женщины и окровавленной блондинки, она бы наверняка попыталась с ним заговорить, это бы оживило "вечеринку". Но магией она не владела.
В голове закрутились слова про лед. "Лед? А может снега? Нет, грязный, нельзя. Да какой тут, к чертовой бабушке, лед!? Сосульку ему что ли принести? Докатились. На Рождество невозможно найти лед." В очередной раз она облизнула губы, на которых уже не осталось помады, теперь было видно, что нежная кожа начала отчаянно трескаться. Тем не менее, с места она не двинулась, бежать было некуда. "Если бы у меня было конкретное задание - я бы помогла. А так - я бы в подобной ситуации и имя свое не вспомнила, правильное." Она невольно обхватила себя руками, по спине побежали мурашки.
Неожиданно Аделина уловила английскую речь. "Точно, туристы. Забавно." Она завертела головой, взгляд замер на мужчине и девочке. "Так вот почему я не видела её в школе, она тут проездом. Да уж, бедный ребенок. В лучшем случае - она не понимает, что случилось." Гендель оторвала взгляд от семейства и снова посмотрела на кровь.
- Пропустите,
Отпрыгнула она как по команде, шагов на пять, достаточно быстро. Аделина наблюдала за действиями мужчины и тут, на смену растерянности, пришел стыд. "Ну почему я такая безалаберная!? Сама ничего сделать не могла? Видимо, не могла. Черт, жалкая тупица." Она больно прикусила губу, на пострадавшую смотреть было стыдно, Гендель проследила за ушедшими людьми. По-началу ей тоже захотелось уйти из этого страшного места, но, посмотрев на Сойле, Адель все же решила остаться. Она, медленно, направилась назад к Сойле, подгоняло чувство собственно ненужности и желание вцепиться во что-то знакомое и теплое. Примерно тут выключили свет, Аделина замерла. От шума снаружи подкосились колени, заложило уши, она ещё смутно понимала, что произошло. Шум, темнота, а потом моментально наставшая оглушающая тишина. И в этой тишине было страшно подать голос, выделиться, по тому что создавалось впечатление, будто вокруг все то ли резко начали играть в прятки, то ли умерли. Гендель сунула руку в карман, вытащила связку ключей, это сопровождалось не приятным звоном. Благо, найти на связке небольшой фонарик, который не раз выручал темными вечерами у замочной скважины, было не сложно. Луч от него был узким и тусклым, смысла в котором почти не было, но так было хоть немного спокойнее.
- Что случилось?
Голос тихий, хрипловатый, робкий. Ей казалось, что в этой тишине какие-то звуки издавала лишь она, должно быть, такое происходило от страха.

- Шутишь, да? – с укоризной посмотрел Винс на девочку. – У неё, наверное, просто катаракта была.
С появлением бесспорного лидера, который был готов немедленно решать возникшие проблемы, он тут же расслабился. Хотя особенно он и не напрягался, если быть честными. Существование привидений Нуар даже не смел осуждать и с большой охотой обсудил бы это в иной ситуации. Но в наступившей кромешной тьме мало кому доставило бы это удовольствие и вселило надежду и уверенность, да ещё вдобавок и Алекс вцепился в него и настойчиво потащил куда-то. Винс был к такому не готов и тут же споткнулся обо что-то.
«Если это мои вещи или я поцарапал сапоги, он отсюда здоровым и веселым не выйдет…»
- Эй, полегче! - он едва не упал на блондина, когда тот остановился от неожиданного шума снаружи. Нуар уже подумал было, что начал рушиться сам корпус и все молчат потому, что безнадежно завалены обломками и вынуждены будут провести эту ночь не в самом удобном положении. Но как минимум один человек поспешил себя обнаружить, включив не самый мощный фонарик. Ни театр теней ребёнку показать, ни осветить достаточно происходящее… Иллюзионист стал перебирать в голове то, что брал с собой для представления, но на этот раз ничего подходящего хотя бы для временного освещения не оказалось.
- Может, неполадки в трансформаторном щите? – предположил он в ответ на осторожный вопрос носительницы единственного пока светоча. Цепляясь за Дитриха, Винсент попробовал замедлить этого безбашенного исследователя, не успевая за ним и уже даже не интересуясь, куда они идут, разницы, похоже, не было. – Да подожди, наверное, меня-то.
Не слишком ориентируясь на тусклый свет телефона Дитриха, он зацепил кого-то плечом, возможно, ещё на кого-то наступил, сопровождая всё это вежливыми «Пардон, экскюзе муа», скользнул ладонью по шершавой стене и со следующим шагом понял, что куда-то проваливается, хватаясь за ближайший косяк и застывая через секунду на одной из ступеней, ведущих вниз. С облегчением выдохнув, он разжал осторожно пальцы, закрывая собой проход.
- Молодость мою чуть не погубил, чертов герой, - ворчливо бросил Нуар Алексу и устремил свой глас в сторону отчетливо видневшегося луча света. – Девушка, девушка с веслом фонарем, я вас попрошу посветить нам хотя бы временно, кажется, здесь вход в подвал. Может быть, удастся что-то найти или починить коммуникации, если дело в них. Голыми руками я их что ли чинить собрался…
Мир спасать он не собирался, но раз уж оказался в таком положении, ничего не оставалось, как попытаться что-то сделать. В любом случае это было веселее, чем сидеть подле кровоточащей старушенции в ожидании неизвестно чего. Держась за стену, Винс спустился вниз, натыкаясь на железную дверь и шаря по ней руками в ожидании любого источника света.

Опа! Ну ты посмотри, типичный геройский фильмец! Вот этот Энджел (надо ж и имя еще какое), окажется мужиком-героем, который будет типа всех спасать, возможно, в конце ему грозит поцелуй с симпотной телкой, предположительно - блондинистой! Вот этот чувачок с сосульками в шарфе... Хм... Ну он типа запасной герой, который ближе к середине или финалу уйдет искать всем спасение и не вернется. Дитрих... Дитрих будет геем, сейчас модно в каждый фильм или сериал подмешивать гомосятинку. Черт! Среди нас нет черного! В каждом фильме всегда есть черный! Толерантность и все такое ж, ну! Шурман еврейка? Ладно, сойдет за проявление толерантности. Гендель убьют, стопудово, первой - красивых телочек всегда убивают первыми для затравки. Так, кто тут у нас еще - циркач-иллюзионист - он и окажется главным маньяком! И вопреки всем стараниям мистера супергероя, долбанет каким-нибудь фокусом по голове старушку, как только та начнет приходить в сознание и тыкать своим старым морщинистым пальцем: "Чувак, это ты меня убил!". Блин, так предсказуемо! А, ну да, меня, конечно, пришлепнут где-то посреди фильма, причем незаметно, что обнаружат это только в конце: "Йопте, а где эта чудная с сигаретой?". И остаются мужик с малявкой - бля, только я считаю, что они до чертей похожи на парочку из "Воспламеняющей взглядом"?!!
Воспринимала ли Сойле все происходящее вокруг всерьез - да черта с два. За время, которое все суетились вокруг окровавленных людей финка успела затянуть шнурки на ботинках, проверить содержимое карманов на наличие конфеток и, не обнаружив ничего интересного, собиралась нарушить запрет о курении в помещении - ну а что, все равно все отвлеклись же.
И вдруг... кромешная тьма, и во всем большом помещении холла, только янтарного цвета огонек от тлеющей сигареты под носом у Соли. Нифигасебе!
- Адель, ты, блин, снайпер! - Лайне чуть сигарету не выплюнула, когда луч света от карманного фонарика попал ей прямо в глаз. Плотно сжав отравку между губами, опираясь на столешницу, Сойле спрыгнула вниз на пол. По чистой случайности в это же время снаружи раздался адский грохот и глухой хлопок - кого-то убило снегом - я тут не при чем!
- Господи, Гендель, не ссы, - увидев истерику фонарного луча, подбодрила подругу Лайне. В этом она мастер. Могло же быть и хуже - она могла выложить свою теорию о сценарии событий.
- Нарооод! Без паники! Давайте пойдем против системы! Всегда проблемы начинаются, когда люди разделяются, потому я предлагаю спереть где-нибудь пару гитар, наломать стульев, разжечь костер посреди зала и сидеть в кругу - петь песни Олега Митяева, ожидая, пока нас спасут! - поведала миру свой чудесный план внезапно инициативная финка. - Блин, чуваки! - крикнула вслед фокуснику и танцору. - Ну не нравится Митяев, можем повопить Зе Кранберис, согласитесь, "Зомби" сейчас в тему пойдет! - она сделала несколько шагов в сторону подвала вслед за лучом фонарика Аделины. - Вы вообще заметили, что за окном темень? Отрубило свет во всем городе. Можете, конечно, поиграть с трансформатором, но как закончите там свои игры в подвале, подымайтесь и помогите тут, - она снова глубоко затянулась и махнула на них рукой. Да делайте, что хотите. Адель, будешь жить, первым умрет гей. Она резко развернулась и чуть не налетела в темноте на "Энди Макги". - Святые ежики, что ж вы так пугаете?! Кстати, мистер, вы кто? Вы случайно не доктор? Не стойте же  столбом, там женщина умирает и понадобится любая помощь! Вот эта дама с "оптическим прицелом" - местная учитель младших классов, она умеет болтать с пупсами, - Сойле присела перед девочкой. - Привет, я Соля! Ты умеешь поджигать взглядом?!

Отредактировано Soile Laine (2013-06-23 21:38:52)